Tannstönglar eru litlir, þunnir viðar- eða plastbitar sem notaðir eru til að hreinsa tennur eða halda litlum matarbitum eins og ólífum, osti eða ávöxtum. Þó að margir líti á þá sem sjálfsagða hluti og líti á þá sem einnota hluti, en tannstönglar þurfa mörg hráefni til að framleiða.
Viður
Eitt helsta efni sem notað er til að búa til tannstöngla er viður. Tannstönglar eru yfirleitt gerðir úr harðviðartré eins og birki, beyki og hlyn. Þessi tré gefa sterkt og endingargott efni sem hægt er að vinna úr í þunnar, einsleitar ræmur sem eru tilvalnar fyrir tannstöngulframleiðslu. Til að búa til tannstöngla er viðurinn fyrst tíndur úr skóginum og síðan færður í verksmiðju til vinnslu. Bálkarnir eru síðan barðir, sem felur í sér að ytra lagið af berki er fjarlægt úr viðnum. Stokkarnir eru síðan skornir í lengd og skipt í smærri hluta sem kallast tannstönglareyðir. Þessar eyður eru síðan flokkaðar og unnar frekar til að búa til endanlega tannstöngulvöru.
Efni
Auk viðar eru tannstönglar einnig gerðir með ýmsum efnum, þar á meðal lím, litarefni og húðun. Þessi efni eru notuð til að búa til tannstöngla sem eru sterkir, endingargóðir og hreinlætislegir. Eitt algengt lím sem notað er við tannstönglaframleiðslu er þvagefnisformaldehýð plastefni. Þetta lím er notað til að tengja viðartrefjarnar saman og búa til sterkan, einsleitan tannstöngul. Önnur efni eins og bleikja og peroxíð eru notuð til að hvíta tannstönglana og tryggja að þeir séu hreinir og hreinir.
Plast
Undanfarin ár hefur notkun plasttannstöngla orðið vinsælli þar sem litið er á þá sem umhverfisvænni valkost en trétannstöngla. Tannstönglar úr plasti eru gerðir úr ýmsum hráefnum, þar á meðal jarðolíu, jarðgasi og ýmsum efnum.
Hráefnin sem notuð eru í plasttannstönglaframleiðslu eru fyrst hreinsuð og unnin í fjölliða plastefni. Þetta plastefni er síðan mótað í þunnar, einsleitar ræmur með því að nota margvíslegar framleiðsluaðferðir, þar á meðal sprautumótun og útpressun.
Umhverfisáhrif
Þó að oft sé litið á tannstöngla sem einnota hluti getur framleiðsla þessara vara haft veruleg áhrif á umhverfið. Skóghögg á trjám fyrir tannstöngla úr viði getur stuðlað að eyðingu skóga, en notkun plasts getur stuðlað að mengun og óbrjótanlegum úrgangi. Til að takast á við þessi vandamál leita margir tannstönglaframleiðendur nú að sjálfbærari hráefnisvalkostum. Þetta felur í sér að nota endurunnið plast eða þróa ný lífbrjótanlegt efni eins og bambus eða maíssterkju.
Niðurstaða
Að lokum geta tannstönglar virst vera einföld og einnota vara, en framleiðsla þeirra krefst margs konar hráefna, þar á meðal timbur, kemísk efni og plast. Þó að tannstönglaframleiðsla geti haft áhrif á umhverfið er verið að gera nýjar tilraunir til að finna sjálfbærari valkosti sem draga úr úrgangi og mengun.
